A jegesmedvék genetikailag alkalmazkodnak a globális felmelegedéshez
Molnár Csaba 2025. december 17-én a Grönland melegebb déli területein élő jegesmedvék DNA-jának vizsgálata során felfedezte, hogy azok genetikai összetétele jelentősen eltér a hidegebb, északi régiókban élő egyedekétől. A kutatók szerint ez a különbség arra utal, hogy a globális felmelegedés következtében a jegesmedvék elkezdtek evolúciós alkalmazkodást mutatni. Ez az első dokumentált eset, amikor egy vadon élő emlősfaj genetikai változásai a klímaváltozás hatásaival hozhatók összefüggésbe.
Az árnyékos jégterületek folyamatos eltűnésével a jegesmedvék természetes élőhelyei gyakorlatilag megszűnnek, ez várhatóan drámai csökkenéshez vezet az egyedszámukban, ami az évszázad közepére már a mostani populáció harmadjára redukálódhat. A brit Kelet-Angliai Egyetem kutatói a legfrissebb tanulmányaikban arra a következtetésre jutottak, hogy a melegebb élőhelyen tartózkodó jegesmedve-populációk génjei, amelyeket a hőstresszel, öregedéssel és anyagcsere-szabályozással kapcsolatos tényezők befolyásolnak, változásnak indultak.
Az új kutatások rávilágítanak arra is, hogy a Grönland déli részein élő jegesmedvék DNS-ében emelkedett a transzpozonok nevű ugráló genetikai elemek aktivitása, amelyek befolyásolják a gének kifejeződését, különös figyelmet fordítva a hőmérsékletszabályozásért felelős génekre. E felfedezés alapján a kutatók jobban megérthetik, hogy mely jegesmedve-csoportokat sújtja leginkább a felmelegedés, és milyen genetikai stratégiák segíthetik a túlélésben őket.
A jövő fenyegetései között megjelenik az is, hogy a jelenlegi globális felmelegedés következtében a jegesmedvék már nem tudják megszokott módon, tenger felszínén lebegő jégtáblákra alapozva elérni fő táplálékforrásukat, a fókákat. Az elmúlt évtizedek jégolvadása miatt a jégen való vadászat lehetőségeinek elvesztése egyértelműen az éhhalál kockázatát vonja maga után. A kutatók arra figyelmeztetnek, hogy a gyorsan növekvő felmelegedési ütem és a szűnni nem akaró éhezés közepette előnyt élvezhetnek azok a jegesmedvék, akik anyagcseréjüket gyorsan képesek átkonfigurálni az új körülményekhez.
Mindazonáltal, a vészhelyzet fokozódik, mivel a felmelegedés üteme meghaladja a természetes evolúció sebességét, így bizonytalan, hogy a faj képes-e elég gyorsan alkalmazkodni, mielőtt kihalna.
Forrás: hang.hu/tudomany/a-jegesmedvek-igyekeznek-genetikailag-adaptalodni-a-globalis-felmelegedeshez-183540