Súlyos amerikai kritikát kapott a magyar kormány 2019-ben, Rubio is aláírta a dokumentumot
2019 májusában az amerikai szenátus külügyi bizottsága egy levelet küldött, melyben a magyar demokrácia romlását hangsúlyozta. Az üzenetet Marco Rubio, akkori szenátor, mostani külügyminiszter is aláírta. A levél Budapestre érkezésének apropóját a tervezett Orbán-Rubio találkozó adta, amely lehetőséget biztosított arra, hogy a magyar miniszterelnök a kritikákról is értesüljön.
Rubio, a külügyi bizottság elnöke, és két másik szenátor, egy Donald Trumpnak címzett levélben fogalmazták meg a magyar közélet és jogi intézmények állapotát érintő aggodalmaikat. Az írás hangsúlyozta, hogy „az elmúlt években a demokrácia Magyarországon jelentősen erodálódott”. E kijelentések alátámasztásául Dalibor Rohac, az American Enterprise Institute munkatársa is felidézésre került, aki a szabadság, jogállamiság és kormányzás terén tapasztalt folyamatos romlást említette.
A levél szerint a magyar kormány politikai intézkedései és a közmédia irányítása alá vont hírek hitelessége miatt a választási folyamat versenyképessége is csökkent. A 2018-ban létrehozott KESMA (Közép-Európai Sajtó és Média Alapítvány) kapcsán megjegyezték, hogy a sajtószabadság csökkenése miatt a független médiumok reklámozási lehetőségeit erőteljesen korlátozzák. Emellett a levél külön figyelmet szentelt Magyarország orosz kapcsolataira, mivel a NATO-tagállamként való együttműködése aggasztó tendenciákat mutatott az orosz energiától való függés és a letelepedési kötvények kapcsán.
A dokumentum arra is figyelmeztetett, hogy a Nemzetközi Beruházási Bank Moszkvából történő Budapestre telepítése az orosz befolyás növekedését jelzi. A levél zárásaként Rubiók hangsúlyozták, hogy az amerikaiak 1956-ban büszkén támogatták a magyar szabadságharcosokat, és hogy fontosnak tartják a demokratikus értékekhez való visszatérést. Remélték, hogy Magyarország újra hű marad azokhoz az alapelvekhez, amelyek az Egyesült Államok és Közép-Európa közti kapcsolatokat erősítik.