Elhunyt Jan Timman, a Holland Sakk Nagymestere
74 éves korában elhunyt Jan Timman, a holland sakk nagymester és világbajnoki kihívó, akit a Robert Fischer visszavonulása utáni időszak legjobb nyugati sakkozójaként tartottak számon. Halála Arnhemi otthonában érte, ám életének és pályafutásának sok megszívlelendő momentuma marad örökre élő emlékként a sakk világában.
Timman fiatal korában kivételes tehetséggel bírta a sakkot, hiszen már 15 évesen az U20-as világbajnokságon a harmadik helyezést érte el. Pályafutása során 20 évesen lett nemzetközi mester, majd 23 évesen nagymester, ami már akkor is szokatlanul korai életkor volt, hiszen előtte csupán két holland sakkozó, Machgielis Euwe és Jan Hein Donner érte el ezt a címet. A 70-es évek közepétől számos neves versenyt nyert meg, és 1982-re a világranglistán második helyre jött fel Anatolij Karpov mögött.
Timman kilencszeres holland bajnok volt, és tizenhárom alkalommal képviselte Hollandiát a sakkolimpiákon. Különösen emlékezetes teljesítménye az 1976-os haifai olimpián történt, ahol az első táblán a legjobb eredményt érte el. Ezen az olimpián nem indultak a szocialista és az arab országok csapatai, így a magyar válogatott sem, de Hollandia végül a második helyet szerezte meg.
1985-ben először jutott be a világbajnok-jelöltek közé. A következő ciklusban világbajnoki döntőt játszott Karpovval, de ez a mérkőzés végül nem az ő győzelmét hozta. 1993-ban újra a világbajnok-jelöltek közé került, ahol szintén a döntőig jutott, de ez alkalommal a fiatal Nigel Short ellen szenvedett vereséget. Ugyanebben az évben Garry Kaszparov megalapította új világszervezetét, aminek keretében Short a világbajnoki címért vívta meg mérkőzését. Ezzel párhuzamosan a Nemzetközi Sakkszövetség (FIDE) hivatalosan Karpovot és Timman-t választotta ki, hogy egy mérkőzés keretein belül döntsenek arról, ki viselheti a sztenderd világbajnoki címet, amelyet Karpov megnyert.
Később Timman a sakkélvonalról visszavonult, hogy szakírói karrierje felé forduljon, tavaly végleg visszavonult az aktív sakkozástól, egészségügyi okokból. Az „új sakk magazin”, a New In Chess szakmai főszerkesztőjévé vált, ami pozíciót később Anish Giri vette át. Szakmai írásai számos díjat nyertek, köztük 2017-ben az Európai Sakkszövetség Év Könyve Díját is elnyerte az egyik művéért.
A 2023-as év során egy holland újságnak adott interjúban Timman szomorúságát fejezte ki amiatt, hogy soha nem sikerült elérnie a világbajnoki címet, de hozzátette, hogy az életmódja, melyet bohémként élt, nem lett volna elcserélhető azért, hogy szigorúbb életet éljen vagy világbajnok lehessen. „Ma már nem választanám a sakkozói pályafutást,” mondta ekkor. „Ma már mást se csinálnak az élvonalbeli sakknagymesterek, csak ülnek a számítógépek mögött egész nap. Az én időmben végigutaztuk a világot, és mindenhol jól éreztük magunkat. Hippi egy világ volt, de még így is célja volt az életünknek.”