Kínában már 600 évvel ezelőtt is érzéstelenítettek a műtétek során
A Ming dinasztia idejéből származó, körülbelül 600 éves sír feltárása során régészek különböző sebészeti eszközöket találtak Kínában, köztük ollót és csipeszt. A nyugati tudományos közlés szerint az olló pengéjén az őszi sisakvirág, amely híres erős fájdalomcsillapító hatásáról, de egyben mérgező is, maradványait fedezték fel. A kutatók elképzelése szerint a kivonatot, amelyet a növényből nyernek, szándékosan alkalmazták az eszközökön vagy a betegeken, hogy érzéstelenítsenek a sebészeti beavatkozások előtt. Ez a lelet a világ legkorábbi bizonyítéka a helyi érzéstelenítésről.
A vizsgálatok során megállapították, hogy a csodálatos őszi sisakvirág mérgező voltát valószínűleg előkezelték felhasználás előtt, lehetővé téve annak biztonságos alkalmazását a műtéti eljárások során. A kutatók felvetették, hogy a méregtelenítéshez például vizeletet használhattak, amellyel csökkentették az összetevő toxicitását. Az ollót és más tárgyakat több évtizeddel ezelőtt találták, mintegy 150 kilométerre Sanghajtól, és az újabb röntgen-fluoreszcens és Raman-spektroszkópiai elemzések fényt derítettek a mikroszkopikus mennyiségű vegyületek jelenlétére.
Az elemzés hidrogén-cianidot, valamint különféle szerves olajokat és zsírokat mutatott ki, amelyek arra utalnak, hogy akonitin alkaloid található a mintákban. Ez a vegyület, amely szintén megtalálható a sisakvirágban, régóta része a hagyományos kínai orvoslásnak, amely évszázadok óta alkalmazza fájdalomcsillapító hatását. A Ming korabeli gyógyítók tisztában voltak a növény méregtelenítésének módjával, így a kivonat alkalmazására vizeletkeverék segítségével került sor.
Az eszközöket valószínűleg kisebb beavatkozások során használták, mint például a bőrbetegségek kezelése. A sisakvirág alkaloid nyomai főleg az eszközök bőrrel érintkező részein találhatók, ami arra utal, hogy a kivonatot előbb rákenték a bőrre, majd ezt követően vágtak bele az ollóval. Ez a felfedezés egyértelmű bizonyítékot jelent arra, hogy a sebészek már a múltban is alkalmaztak helyi fájdalomcsillapítást a műtéti eljárások előtt.
Ez a régészeti lelet új fényt vet a hagyományos kínai orvoslás fejlődésére és arra, hogy milyen korán használták a fájdalomcsillapító anyagokat a sebészetben, ezzel hozzájárulva a modern orvosi gyakorlatok kialakulásához.